Introduction : Pourquoi l’ostéopathie mérite-t-elle d’être considérée comme bénéfique pour les personnes âgées ?
L’ostéopathie est souvent perçue comme une approche de soins adaptée aux jeunes adultes ou aux sportifs. Cependant, ses bienfaits sont également immenses pour les personnes âgées. À mesure que nous vieillissons, notre corps subit des changements qui peuvent affecter notre mobilité, notre confort et notre bien-être général. C’est ici que l’ostéopathie entre en jeu. Nous allons explorer comment l’ostéopathie peut améliorer la qualité de vie des seniors, en offrant ses bienfaits sur la douleur, la mobilité et la prévention des chutes.
1. L’ostéopathie : Qu’est-ce que c’est ?
Avant de se plonger dans les bienfaits spécifiques pour les personnes âgées, il est important de comprendre ce qu’est l’ostéopathie. L’ostéopathie est une médecine manuelle qui consiste à diagnostiquer et à traiter diverses affections par des techniques de manipulation, d’étirement et de mobilisation des articulations et des tissus. L’objectif est de rétablir l’équilibre du corps et de stimuler ses capacités d’autoguérison.
Nous proposerons ici des techniques douces et nous éviterons le travail sur la structure, c’est-à-dire « faire craquer » dans le langage courant qui est déjà une contre-indication pour les patients âgés.
2. Les bienfaits de l’ostéopathie pour les personnes âgées
a) Soulagement des douleurs chroniques.
Les douleurs musculo-squelettiques, telles que les douleurs lombaires, les douleurs cervicales, et l’arthrose, sont fréquentes chez les personnes âgées. L’ostéopathie aide à soulager ces douleurs en traitant les tensions musculaires et en favorisant une meilleure circulation sanguine et lymphatique. Par exemple, l’ostéopathe peut travailler sur les articulations pour les assouplir et réduire les douleurs liées à l’arthrose.
b) Amélioration de la mobilité et de la posture.
En vieillissant, il est courant de ressentir une perte de mobilité, qu’il s’agisse de douleurs articulaires, de raideur ou de problèmes de posture. L’ostéopathie peut aider à redonner de la flexibilité aux articulations et à améliorer la posture. Des techniques spécifiques permettent de renforcer les muscles et d’améliorer la coordination, ce qui permet aux seniors de retrouver plus de liberté de mouvement.
c) Prévention des chutes.
Les chutes sont une souffrance majeure pour les personnes âgées, et elles peuvent avoir des conséquences graves comme notamment la fracture malheureusement classique du col du fémur.
L’ostéopathie joue un rôle clé dans la prévention des chutes en améliorant l’équilibre et la stabilité. Par exemple, un ostéopathe peut travailler sur le système musculo-squelettique pour renforcer les muscles des jambes et améliorer la coordination, ce qui aide à réduire le risque de chute.
d) Amélioration du bien-être général et réduction du stress
Les personnes âgées sont parfois confrontées à des problèmes émotionnels tels que l’anxiété, la dépression ou l’isolement. L’ostéopathie peut avoir des effets bénéfiques sur le bien-être général en particulier le stress et en apportant un sentiment de relaxation profonde. Les techniques utilisées en ostéopathie entraînent la détente et permettent de libérer les tensions accumulées, contribuant ainsi à une meilleure santé mentale et physique.
e) regagner son autonomie.
L’ostéopathie peut aider les patients âgés à regagner autonomie et l’indépendance en travaillant notamment sur la douleur par rééquilibration entre autres du centre de gravité du corps qui est le bassin.
On peut retrouver sa capacité à faire seul les gestes ou actions simples du quotidien comme faire ses courses ou se déplacer simplement dans son quartier.
3. Comment se déroule une consultation ostéopathique pour une personne âgée ?
Lors de la première consultation, l’ostéopathe procédera à un bilan de santé complet, en posant des questions sur les données médicales et en examinant les mouvements et les zones douloureuses. Ensuite, l’ostéopathe utilisera des techniques douces, adaptées aux besoins des personnes âgées, pour traiter les problèmes identifiés. Contrairement à d’autres traitements plus invasifs, l’ostéopathie est une approche non médicamenteuse et souvent bien tolérée, ce qui en fait un choix intéressant pour les seniors.
4. Quand consulter un ostéopathe ?
Il n’est pas nécessaire d’attendre que les douleurs deviennent insupportables pour consulter un ostéopathe. Voici quelques situations où une consultation ostéopathique peut être bénéfique :
- Douleurs persistantes dans le dos, les articulations, les tendons ou ligaments,
- Perte de mobilité et d’autonomie,
- Difficulté à maintenir l’équilibre,
- Tension musculaire ou stress…
5. Les contre-indications de l’ostéopathie pour les personnes âgées.
Bien que l’ostéopathie offre de nombreux bienfaits, il existe des situations où cette approche peut ne pas être adaptée. Il est essentiel que les personnes âgées, ainsi que leurs proches, soient conscients de ces contre-indications avant de consulter un ostéopathe. Voici quelques cas où l’ostéopathie pourrait ne pas être adaptée :
a) Pathologies graves et maladies dégénératives avancées :
Les personnes âgées souffrant de pathologies graves, telles que des cancers, des infections osseuses ou des maladies dégénératives avancées (comme la sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson à un stade avancé), devraient consulter leur médecin avant de se tourner vers l’ostéopathie. Dans ces cas, des traitements médicaux plus spécifiques sont nécessaires, et l’ostéopathie pourrait ne pas être suffisante pour gérer ces affections.
b) Fractures récentes ou fractures non consolidées.
Les fractures récentes ou les fractures non consolidées constituent des contre-indications majeures en ostéopathie, en raison du risque de complications qu’une manipulation pourrait engendrer, comme un risque de déplacements des fragments osseux, la perturbation de la cicatrisation osseuse, l’aggravation des symptômes douloureux et le risque d’aggravation des lésions associées.
c) Problèmes cardiaques sévères ou troubles circulatoires graves :
Les personnes âgées souffrant de troubles cardiaques sévères ou de problèmes circulatoires importants (comme une thrombose ou une insuffisance cardiaque sévère) doivent être prudentes. Certaines techniques ostéopathiques peuvent nécessiter une précaution particulière si elles entraînent des changements de pression dans le système circulatoire. Dans ces cas, il est recommandé d’obtenir l’avis d’un médecin avant toute consultation ostéopathique
d) Maladies inflammatoires aiguës.
En période de crise inflammatoire aiguë, comme dans le cas de certaines arthrites ou d’infections des articulations, l’ostéopathie n’est pas indiquée, car les manipulations pourraient aggraver l’inflammation et la douleur. L’ostéopathe devra attendre que la phase aiguë soit passée pour envisager des traitements adaptés
e) Troubles neurologiques graves.
Pour les personnes âgées souffrant de troubles neurologiques graves, comme une hémiplégie ou une paralysie partielle, certaines techniques ostéopathiques pourraient ne pas être adaptées en raison du risque de provoquer des mouvements involontaires ou des complications. Une consultation médicale préalable est importante pour évaluer l’adéquation de l’ostéopathie.
f) Maux de dos liés à des hernies discales sévères ou des troubles structurels complexes.
Bien que l’ostéopathie puisse être bénéfique pour de nombreuses personnes âgées souffrant de douleurs dorsales, certaines conditions complexes, telles que des hernies discales sévères ou des déformations structurelles importantes de la colonne vertébrale (comme la scoliose sévère), peuvent nécessiter un traitement médical plus spécialiser. Dans ces cas, l’ostéopathe devra ajuster ses techniques, voire recommander un suivi médical
g) Prédisposition aux caillots sanguins ou à des dépressions excessives.
Les personnes présentant des symptômes de thrombose ou une prédisposition aux cailloux sanguins doivent être particulièrement prudentes avant d’envisager l’ostéopathie. Les manipulations peuvent avoir un impact sur la circulation sanguine, et il est préférable d’obtenir un avis médical.
h) Perte d’autonomie importante ou troubles cognitifs avancés.
Enfin, pour les personnes âgées souffrant de troubles cognitifs avancés (comme la démence sévère), il peut être difficile de suivre les instructions d’un ostéopathe ou de communiquer clairement les besoins et les ressentis. Dans ces situations, et il peut être préférable de consulter un professionnel de santé qui mettra en place un accompagnement adapté.
Conclusion : L’ostéopathie, un soin complémentaire pour une vieillesse active et épanouie.
L’ostéopathie représente un véritable allié pour les personnes âgées souhaitant améliorer leur qualité de vie. Grâce à son approche douce et naturelle, elle permet de soulager les douleurs chroniques, d’améliorer la mobilité et de prévenir les chutes, tout en contribuant au bien-être général.
Toutefois, il est essentiel de consulter un médecin avant de débuter tout traitement si des pathologies graves ou des contre-indications sont présentes.
Une évaluation préalable permet de s’assurer que l’ostéopathie sera bénéfique et sécuritaire, tout en garantissant que d’autres traitements médicaux sont prolongés si nécessaire.
Si vous ou un proche êtes âgé et souffrez de douleurs musculo-squelettiques ou d’autres problèmes liés à l’âge, l’ostéopathie pourrait être une solution à envisager pour retrouver plus d’autonomie et de mobilité.